インプラントは健康な歯を守るってどういうこと？

インプラントというと、歯周病や虫歯、事故などによって歯を欠損した際に入れる人工の歯とイメージされる方が多いと思います。
歯を失った場合の治療には入れ歯やブリッジもありますが、インプラントはほかの治療法に比べて健康な歯を守ると言われています。
いったいどんなことなのでしょうか。
今回は、インプラントは健康な歯を守るのかについてお伝えしていきます。

■失った歯の治療法

虫歯や歯周病が悪化して歯が抜けた場合や抜歯の必要が生じた場合をはじめ、スポーツ中の事故や日常の事故や作業中の事故、喧嘩などによって歯を折ってしまい、欠損してしまう方もいます。
こうした時の治療法として、これまでなら入れ歯やブリッジが行われてきましたが、近年ではインプラントの治療を選ぶ方も増えてきました。
人工の歯を顎の骨に埋め込む治療法なので、ブリッジや部分入れ歯のように周囲の歯に金具などをかける必要がなく、ほかの歯への負担がかかりにくいのがメリットです。
もっとも、インプラントは高度な技術が必要なため、どの歯科医院でもできるわけではない点や保険が適用されず、費用が高価になるのがデメリットです。

■歯が1本なくても変わらないのか

患者さんの中には、歯が1本抜けたくらいならわざわざ人工の歯を補う必要はないと放置する方も少なくありません。
費用が高いインプラントはもちろんのこと、ブリッジや保険適用ができる入れ歯も入れずに、歯がない状態で過ごしている方もいます。
1本くらいなら歯がなくても、問題ないのでしょうか。

結論からいうと、そんなことはありません。
たった1本失ったことから、さまざまな不具合が生じ、身体にも不調をきたすことがあります。
歯はただ食べ物を噛むためにあるわけではなく、人の骨格の一部を形成しています。

1本でも抜けることでバランスが崩れてしまうので、肩こりや頭痛などを引き起こすことがあるほか、顎が痛いなど口周りにも不具合が生じかねません。
顔の形が崩れることや話す際に喋りにくくなる、相手が聞き取りにくくなることもあります。
飲食する際も、しっかり噛めなくなって消化不良を起こすことも少なくありません。
噛み合わせが乱れてしまうので、ほかの歯に負担がかかり、ほかの歯が欠損するおそれもあります。
噛み合わせが悪くなると歯をうまく食いしばれないなどから、スポーツや仕事のパフォーマンスが低下することや集中力が落ちるなどの影響も出るので注意が必要です。

■ブリッジや入れ歯のデメリット

ブリッジは、抜けた歯の両隣にある健康な歯を土台にして、人工歯を支える方法で、両隣の健康な歯を削る必要があります。
入れ歯は部分入れ歯として1本から補えるほか、複数の歯が失われた時もまとめて補うことができます。

もっとも、部分入れ歯は残っている周囲の歯に金具を引っ掛けて固定するので、金具をかけられた歯への負担は大きいです。
金具を毎日引っ掛けたり取り外したりという負担だけでなく、入れ歯を支えることになるため、常時力がかかっています。
そのため、一部でも部分入れ歯にすると入れ歯を固定するために使われた歯も抜けてしまうケースが見られます。
抜けた歯も入れ歯にして、隣の歯に引っ掛けて、ダメージを受けてということを繰り返していき、最終的には総入れ歯になってしまう方も少なくありません。

つまり、ブリッジや入れ歯は欠損した歯を補うために、健康な歯を犠牲にしてしまうおそれがあるのです。

■健康な歯を守るインプラント

インプラントの場合、一部のケースを除き、健康な歯を削ったり、抜いたりする必要はありません。
欠損した歯だけを対象にでき、顎の骨に人工歯根を埋め込んで人工歯を固定することができます。
そのため、周囲の歯に影響を与えることなく、ほかの歯の健康を守ることができます。

どんなに高性能な人工歯であっても、自分の天然の歯に勝るものはありません。
いかに自分の歯を保っていくことができるかはとても重要なことです。
欠損した歯の治療としてインプラントを選ぶことで、周囲の健康な歯を守ることにつながります。

もちろん、インプラントを入れておしまいではありません。
インプラントを適切にお手入れして虫歯や歯周病のリスクを防ぎ、インプラントの周囲にある歯の健康の維持にも取り組んでいく必要があります。
インプラントを入れた後のメンテナンスにも力を入れていくことが健康な歯を守るために大切です。

■まとめ

虫歯や歯周病の悪化で歯が抜けた状態で放置してしまっている方はもちろん、インプラント治療に興味がある方はどうぞご相談ください。
当院では、インプラントはもちろん、健康な歯を守るために、経験豊富な医師がさまざまなご提案をしております。
出産時の歯の食いしばりや妊娠中の口腔内のトラブルで歯を失ってしまう方も少なくありません。
「ママとこどものはいしゃさん」の加盟院では、健康な歯を守るインプラントに関する相談も受けていますので、気になる方はお気軽にご相談ください。

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